Το κρασί σίγουρα κατέχει την πρώτη θέση ως το αλκοολούχο ποτό που θα προσθέσουμε στην κατσαρόλα, αν και η μπύρα έχει και αυτή τη θέση της στην κουζίνα.
Στη Μεσόγειο, η μπύρα χρησιμοποιείται κυρίως ως συστατικό σε κουρκούτι, ειδικά για το τηγάνισμα φετών κολοκυθιού και μελιτζάνας ή ζουμερής σουπιάς. Η μαγιά της μπύρας βοηθάει το κουρκούτι να φουσκώσει στο καυτό λάδι και έτσι να δημιουργήσει ένα παχύ, τραγανιστό προστατευτικό στρώμα γύρω από ότι τηγανίζεται ώστε να παραμείνει άθικτο από το λάδι. Δίνει επίσης γεύση. Τα κουρκούτια με μπύρα είναι πιο γλυκά από όσα γίνονται μόνο με αλεύρι, νερό, baking powder ή σόδα. Η μπύρα αποτελεί επίσης συστατικό ορισμένων πολύ κλασσικών πιάτων. Υπάρχουν σούπες μπύρας και σάλτσες μπύρας, οι οποίες είναι γαλλική παράδοση και συνοδεύουν πολύ ωραία το ψάρι.
Η μπύρα, ή το υγρό ψωμί, κατέχει επίσης μια θέση στην αρτοποιία. Υπάρχουν δεκάδες διαφορετικές συνταγές για ψωμί μπύρας.
Από όλες τις κουζίνες της Ευρώπης, όμως, η μπύρα παίζει τον πιο σημαντικό ρόλο στις κουζίνες της βόρειας Γαλλίας και του Βελγίου. Το πιο διάσημο πιάτο, μάλιστα ένα από τα εθνικά πιάτα του Βελγίου και της βορειοανατολικής περιοχής της Γαλλίας, είναι το Carbonade Flamande. Είναι βασικά κρεμμύδια σιγοψημένα σε μπύρα. Η μπύρα είναι εξαιρετικά ευπροσάρμοστη και διάφορες μπύρες δίνουν διαφορετική γεύση σε σάλτσες, σούπες, στιφάδο ή άλλα πιάτα. Η μπύρα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υγρό σε φαγητά στον ατμό. Δοκιμάστε, για παράδειγμα, μύδια μαγειρεμένα στον ατμό μπύρας. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υγρό για σιγοβράσιμο, όπως στο κλασσικό Carbonade Flamande, ενώ είναι επίσης εκπληκτική με όλη τη σειρά λαχανικών - βολβών, ειδικά τα πιο γλυκά όπως τα καρότα. Δίνει σώμα και γλυκύτητα σε σούπες και στιφάδο, ενώ ταιριάζει τέλεια με μοσχάρι στιφάδο και πικάντικες κολοκυθόσουπες.
Όταν η μπύρα όμως είναι στο ποτήρι, τα πιάτα που τη συνοδεύουν είναι πολλά και ποικίλα. Οι Γερμανοί κυριαρχούν με μια ολόκληρη σειρά λουκάνικων και σαλαμιών που ταιριάζουν συγκεκριμένα με τη μπύρα. Οι αγγλικές μπυραρίες έχουν και αυτές τη δική τους κουζίνα. Σχεδόν τα πάντα ταιριάζουν με μια καλή μπύρα, από τη σκορδαλιά έως μια έντονη Vinaigrette ή μια πικάντικη σάλτσα ντομάτα. Το μόνο πιάτο που ποτέ δε συνιστώ με μπύρα είναι τα πιάτα που θα σας φουσκώσουν περισσότερο από ένα ποτήρι μπύρα: ζυμαρικά, ψωμιά με μαγιά, ριζότο και πατάτες πουρές.
