Η μπύρα ήταν γνωστή στους Βαβυλώνιους και στους Ασσύριους. Την εποχή εκείνη μάλιστα παρασκεύαζαν περισσότερα είδη από σήμερα.
Αναφέρεται ακόμα σε αρχαία κείμενα ότι τη χρησιμοποιούσαν για τη θεραπεία της χολέρας και της πανώλης. Από τη Βαβυλώνα η μέθοδος της παρασκευής της μπύρας μεταφέρθηκε στην Αίγυπτο.
Στην Ευρώπη άργησε πολύ να έρθει, παρά το γεγονός ότι ήταν γνωστή η ύπαρξή της, γιατί θεωρούνταν ως ποτό απολίτιστων χωρών.
Οι αρχαίοι Έλληνες μάλιστα χαρακτήριζαν ως θηλυπρεπείς τους Αιγύπτιους που έπιναν μπύρα. Κατά το μεσαίωνα άρχισε η ανάπτυξη της βιομηχανίας της μπύρας στην Ευρώπη και ειδικά στη Γερμανία.
Σήμερα παρασκευάζεται σε πάρα πολλές χώρες, με διάφορους τρόπους και έχει πολύ μεγάλη κατανάλωση.
